鉛的污染來源：

  鉛，是一種重金屬，質量是金屬里面最重的，有毒。在所有已知毒性物質中，書上記載最多的是鉛，古書上就有記錄認為用鉛管輸送飲用水有危險性。

 
  鉛的工業污染來自礦山開采、冶煉、橡膠生產、染料、印刷、陶瓷、鉛玻璃、焊錫、電纜及鉛管等生產廢水和廢棄物。另外，汽車排氣中的四乙基鉛是劇毒物質。水體受鉛污染時（Pb0.3～0.5mg/L），明顯抑制水的自凈作用，2～4mg/L時，水即呈渾濁狀。

鉛的危害：

  經飲水、食物進入消化道的鉛，有5～10%被人體吸收。通過呼吸道吸入肺部的鉛，其吸收沉積率為30～50%。四乙基鉛除經呼吸道和消化道外，還可通過皮膚侵入體內。侵入體內的鉛有90～95%形成難溶性的磷酸鉛【Pb3(PO4）2】，沉積于骨骼，其余則通過排泄系統排出體外。

  人體內血鉛和尿鉛的含量能反映出體內對鉛的吸收情況。血鉛含量每100毫升大于80微克（正常應每100毫升小于40微克）和尿鉛含量大于80微克/升（正常應小于50微克/升）時，即認為體內鉛吸收過量。

  蓄積在骨骼中的鉛，當遇上過勞、外傷、感染發燒、患傳染病、缺鈣或食入酸堿性藥物，使血液酸堿平衡改變時，鉛便可再變為可溶性磷酸氫鉛（PbHPO4）而進入血流，引起內源性鉛中毒。

  鉛主要是損害骨髓造血系統和神經系統，對男性的生殖腺也有一定的損害。對造血系統主要是引起貧血，這是因為鉛干擾血紅素的合成而造成的，鉛引起貧血的另一個原因是溶血。正常的紅細胞膜上有一種三磷酸腺苷酶，這種酶能控制紅細胞膜內外的鉀、鈉離子和水分的分布。當這種酶被鉛抑制，紅細胞膜內外的鉀、鈉離子和水分的分布便失去控制，使紅細胞內的鉀離子和水分脫失而導致溶血。

 
  鉛對神經系統的損害是引起末梢神經炎，出現運動和感覺障礙。此外鉛隨血流入腦組織，損害小腦和大腦皮質細胞，干擾代謝活動，使營養物質和氧氣供應不足，引起腦內小毛細血管內皮細胞腫脹，進而發展成為彌漫性的腦損傷。經常接觸低濃度鉛的人，當血鉛達到每100毫升60～80微克時，就會出現頭痛、頭暈、疲乏、記憶力減退和失眠，常伴有食欲不振、便秘、腹痛等消化系統的癥狀。

 
  幼兒大腦對鉛污染比成年人敏感。大氣中的鉛對兒童的智力發育和行為會有不良影響。兒童的血鉛超過每100毫升60微克時，會出現智能發育障礙和行為異常。鉛對兒童骨骼的生長發育也能造成損害，例如能使長干骨骺端鈣化帶密度增強、寬度加大和骨骺線變窄等。鉛還能透過母體胎盤，侵入胎兒體內和腦組織。